Een sfeerbeeld

Het historische erfgoed van Tongeren, de oudste stad van België, vormt de perfecte achtergrond voor de wekelijkse antiek- en brocantemarkt. Tussen de eeuwenoude Romeinse muren en Middeleeuwse architectuur gonst de stad elke zondagvoormiddag van de activiteit. In het rumoer van de markt hoor je bierglazen klinken, kooplustigen afpingelen en handelaars hun waren aanprijzen.

Verspreid over de ringweg en binnenstad stallen meer dan 350 standhouders hun koopwaar uit. Hiermee lokken ze elke week 10.000 bezoekers naar de vlooienmarkt, afkomstig uit België, Nederland, Duitsland en Amerika. Allemaal komen ze voor dat ene koopje: het ontbrekende nachttafeltje, een antiek horloge, de statige armoire of misschien wel een authentieke bajonet uit de Tweede Wereldoorlog. En als de zoektocht vergeefs zou blijken, is er altijd nog een volgende zondag. Of je kan een kijkje nemen in de vele permanente antiekwinkels die Tongeren rijk is.

Je kan het zo gek niet verzinnen, of op de antiekmarkt kan je het wel vinden. Sommige handelaars verkopen echte antieke meubelen en brocante, schilderijen, zilverwerk, religieuze kunst of militaire souvenirs. Maar je kan er ook kitsch, tweedehands spullen en echte rommel aantreffen. Geen wonder dat de antiekmarkt vele andere namen kent: vlooienmarkt, rommelmarkt, brocantemarkt... als bezoeker mag je zelf beslissen wat toepasselijk is.

Ook gespecialiseerde standhouders hebben een plekje veroverd op de vlooienmarkt: een handelaar in zilverwerk op de Veemarkt, vele standhouders met antiek meubilair op de Leopoldwal, antieke horloges in de Eburonenhal, mode en kleding in Parking Julianus, en zoals je op een rommelmarkt in België verwacht te vinden: bierreclame en tapkranen in de Maastrichterstraat.

Bekijk de plattegrond van de antiekmarkt: hier vindt u het volledige traject, met uitleg en foto's bij elk gedeelte van de markt.

Cijfers

• De antiekmarkt telt 300 tot 400 standhouders
• Wekelijks trekken 10.000 bezoekers naar Tongeren voor de antiekmarkt
• De economische impact van de antiekmarkt wordt geschat op 20 miljoen euro per jaar
• De eerste editie van de antiekmarkt vond plaats op 1 augustus 1976
• De standhouders betalen samen meer dan €100.000 standgeld per jaar
• Er zijn een 40-tal antiekwinkels in Tongeren
• De gemeente Tongeren telt 30.000 inwoners - minder dan het maandelijkse bezoekersaantal van de antiekmarkt
• De middeleeuwse omwalling waarlangs de antiekmarkt zich uitstrekt, werd gebouwd in 1213
• De antiekmarkt trekt jaarlijks 600.000 bezoekers; het Gallo-Romeins museum 150.000

Bezoekers

Als bezoeker van de antiekmarkt val je in één van drie mogelijke categorieën: antiekhandelaar, verzamelaar of toerist.

De antiekhandelaar bezoekt de antiekmarkt om professionele redenen: hij is op zoek naar stukken die hij met winst kan doorverkopen. Al voor zonsopgang zoekt hij bij het licht van zijn zaklamp naar koopjes, zelfs voor de standhouders helemaal klaar zijn met uitladen. De antiekhandelaar komt niet voor de gezelligheid of om een terrasje te doen. Hij weet wat hij wil kopen en tegen welke prijs.

De tegenpool van de antiekhandelaars zijn de toeristen. Zij maken er een uitstapje van, en hoeven ook niet te kopen om een geslaagd bezoek te beleven. Hun ervaring van de antiekmarkt is veel breder: er hoort een hapje en een drankje bij, misschien een bezoek aan het Gallo-Romeins museum, of de zoektocht naar wat mooie spullen om de woonkamer aan te kleden. De toerist is minder goed op de hoogte van prijzen en authenticiteit. Hij wil wat moois kopen, en de standhouder zal zijn best doen om hiervoor de beste prijs af te dwingen.

Ergens tussen de twee vorige categorieën vinden we de verzamelaars. Net als de antiekhandelaars weten zij precies waarnaar ze zoeken en wat ze bereid zijn hiervoor te betalen. Maar net als de toerist, is de verzamelaar op de antiekmarkt voor zijn plezier. Wat hij koopt, koopt hij voor zichzelf, niet om er winst uit te slaan.

Bereikbaarheid en parkeren

De antiekmarkt maakt een groot deel van het centrum van Tongeren onbereikbaar voor het verkeer. Daarbij komt nog dat alle standhouders en vele bezoekers hun wagen zo dicht mogelijk bij de antiekmarkt willen parkeren. Gelukkig is er ruim voldoende parkeermogelijkheid op de grote parkings aan de rand van de stad.

Overzicht van alle parkings die op zondag bereikbaar zijn: een kaartje van het centrum, met daarop aangeduid alle parkeergelegenheid in de buurt van de antiekmarkt, met foto, uitleg, adres en wandelafstand tot de markt.

Routebeschrijving en bereikbaarheid van de antiekmarkt met het openbaar vervoer: hoe Tongeren te bereiken met de wagen, trein of bus.

Een plattegrond van het centrum: alle toeristische bezienswaardigheden in het centrum van Tongeren, inclusief de antiekmarkt.

Een kaartje van de antiekmarkt: hier vindt u het volledige traject, met uitleg en foto's bij elk gedeelte van de markt.